Migliaia di persone, molte delle quali provenienti da fuori, nel pomeriggio di oggi hanno voluto dare l'ultimo saluto all'ex sindaco di Canicattini Bagni, Santino Cavaliere, venuto a mancare lunedì all'ospedale Niguarda di Milano, dov'era ricoverato a seguito ad una lunga malattia. Con in testa il gonfalone del Comune, assieme a quello del Centro diurno Anziani, ad accompagnare il feretro, portato a spalla da amministratori e consiglieri comunali, nella Chiesa Madre del paese, dove sono stati officiati i funerali, sono stati assieme alla moglie Nuccia, alle due figlie Angioletta e Rossella, e ai tanti congiunti, tra questi l'assessore all'Urbanistica e alla Polizia Municipale, l'avvocato Paolo Amenta, omonimo dell'attuale primo cittadino, il sindaco Paolo Amenta, la presidente del Consiglio comunale, Loretta Barbagallo, la Giunta e i Consiglieri, il consigliere provinciale Gaetano Amenta, il comandante della Polizia Municipale, Giuseppe Casella, della locale stazione dei Carabinieri, Sebastiano Pappalardo, i volontari della Protezione Civile, tantissimi amici e colleghi della Prefettura di Siracusa, dove il dottor Cavaliere ha svolto la sua attività di dirigente e di vice prefetto, e poi tantissimi cittadini. Una folla immensa, ha così gremito la Chiesa Madre dove don Rosario Pitruzzello ha concelebrato la S. Messa con i parroci e i sacerdoti canicattinesi che hanno conosciuto la bontà e la profonda fede dell'ex sindaco, alla guida della città dal novembre del 2001 all'aprile del 2007, con una coalizione di centrodestra. Presenti tra la folla anche l'on. Enzo Vinciullo, e l'ex senatore Pippo Lo Curzio, legati a Cavaliere da amicizia. «C'è bisogno di esempi nelle società di oggi - ha detto don Pitruzzello durante l'omelia - e il dottor Cavaliere è stato esempio di riservatezza, altruismo e fede». Come ha ricordato anche don Giuseppe Lombardo, canicattinese, parroco a Siracusa. Alla fine della S. Messa hanno preso la parola, un vecchio amico e collega di Santino Cavaliere, il prefetto Luigi Messina, ricordando gli esordi di entrambi funzionari ad Enna. Subito dopo è stata la volta del sindaco di Canicattini Bagni, Paolo Amenta. «Non avrei mai immaginato, oggi - ha detto tra l'altro Amenta - di dover salutare il ritorno alla Casa del Padre, di un amico ed un maestro, qual era per me il dottor Santino Cavaliere. Ma la vita, purtroppo, non ci risparmia momenti dolorosi come questo. Oggi, tutti noi, diamo l'ultimo addio ad un uomo giusto, un uomo di grande spessore morale e umiltà, stringendoci alla sua famiglia, all'adorata moglie Nuccia, alle figlie Angioletta e Rossella, e a tutti i congiunti. All'amico Paolo Amenta, che con noi condivide la guida amministrativa di questa città. Uomo di grande riservatezza, il dottor Cavaliere, era molto schivo, ma sempre presente quando il suo ruolo lo richiedeva. Funzionario integerrimo e servitore fedele dello Stato, negli anni della sindacatura ha lasciato un ricordo indelebile della suo grande senso del dovere. Uomo e dirigente generoso, ha saputo svolgere il suo mandato di sindaco di questa nostra Comunità, con tutta la responsabilità che la carica ha richiesto. Per me è stato un onore lavorare con lui da vice sindaco, e stargli vicino è stato per me motivo di crescita politica, amministrativa e, soprattutto, umana. Quando, alla fine del suo mandato, non ha voluto continuare l'esperienza di sindaco - ha concluso Amenta - per dedicarsi alla famiglia e avere più attenzione per la sua salute, sono stato onorato di riceverne il testimone, facendo bagaglio dei suoi insegnamenti e della sua preparazione. Con commozione oggi esprimo a nome della città il più profondo cordoglio per la sua scomparsa. Grazie sindaco Cavaliere a nome di tutti i canicattinesi». A salutare il feretro alla fine della S. Messa sono state le note del silenzio suonato da uno dei giovani trombettisti della Banda Musicale che l'ex sindaco amava tanto. Poi il lungo corteo che, prima del Cimitero dove il dottor Cavaliere riposerà, si è fermato davanti al Palazzo Municipale di Canicattini, dove c'erano ad attenderlo per l'ultimo saluto, il sindaco Paolo Amenta, i dirigenti e tutti gli impiegati comunali.